Tarihte 27 Ekim
1971 - Kongo Cumhuriyeti'nin adı Zaire olarak değiştirildi.
Zaire, 1971 yılından 1997 yılına kadar bugünkü Demokratik Kongo
Cumhuriyeti sınırları içerisinde kurulan devlet.
Afrika kıtasında bulunan öncel devleti Demokratik Kongo
Cumhuriyeti'nde darbe sonucu gerçekleştirilen yönetim değişikliği
ile oluşturulan ve tek partili otoriter bir devlet konumuna bürünen
Zaire mevcudiyetini günümüzde de ardılı olan Demokratik Kongo
Cumhuriyeti tekrar kurulana dek sürdürmüştür. Zaire ülkenin 1960
yılında elde ettiği bağımsızlık sonrası aldığı üçüncü isim olmuş,
bağımsızlığına Kongo Cumhuriyeti (Kongo-Kinşasa) ismi ile kavuşan
ülke, komşu ülke Kongo Cumhuriyeti (Kongo-Brazzaville) ile
karıştırılmamak adına 1964 yılında ismini Demokratik Kongo
Cumhuriyeti yapmış, 1971 yılında ise yapılan son değişiklik ile
Zaire ismini almıştır.
1965 yılında Kongo'da yaşanan darbe sonrası iktidarı ele geçiren
Mobutu, ülke genelindeki isimleri Afrikalılaştırma projesi
kapsamında koloni döneminden kalma Avrupai isimlerden kurtarma
adına şehir ve yerleşim yerlerinin isimlerini değiştirmiş,
özellikle Kongo tarihinin en acımasız yıllarını yaşatan Belçika
kralı II.Léopold'e atfen başkente verilen Léopoldville ismi
değiştirilerek Kinşasa yapılmıştır. Mobutu bu proje kapsamında
Joseph-Désiré Mobutu olan ismini de Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu
wa za Banga olarak Zaireleştirmiştir. Bu kapsamda 27 Ekim 1971
yılında ülkenin Demokratik Kongo Cumhuriyeti olan ismini Zaire
olarak değiştiren Mobutu, ülke isminin bu hali ile Afrika kökenli
bir isim olduğunu ifade etmiştir. Mobutu döneminde isim değiştirme
devlet politikası haline getirilmiş ve birçok yerleşim yeri ve
şahıs isimlerinde değişikliğe gidilmiştir.
17 Mayıs 1997 yılına kadar bu isim ile mevcudiyetini sürdüren ülke,
bu tarihte Mobutu'nun darbe ve ülkede ki iç kargaşa ile görevden
uzaklaştırılması ile göreve gelen Laurent-Désiré Kabila'nın ilk
icraatlarından biri de ülkenin ismini Zaire'den tekrar Demokratik
Kongo Cumhuriyeti olarak değiştirmek olmuştur.