Tarihte 1 Ekim
1 Ekim 1940 - Einstein, Amerikan vatandaşı oldu.
Einstein, Nisan 1933’te Amerikan üniversitelerini ziyaret ederken,
Alman hükümetinin Yahudileri üniversitelerde öğretmenlik dahil
bütün resmi konumlardan men ettiğini öğrendi. Bir ay sonra Naziler
kitap yakma kampanyalarına başladı ve Einstein’ın eserleri de
yakılanlar arasındaydı. Einstein bu gezisinde Almanya'ya bir daha
geri dönmeyeceğini söyledi.
Mart 1933’te Avrupa’ya döndüğünde birkaç ay Belçika’da kaldı,
sonrasında geçiçi olarak İngiltere’ye geçti. Aynı yıl ABD’ye göç
etmeye karar verdi. Princeton, New Jersey’de, Institute for
Advanced Study’de görev aldı ve 1955’te ölümüne kadar burada kaldı.
Burada kendisi bir birleşik alan kuramı geliştirmeye ve kuantum
fiziğinin kabul edilmiş yorumlarını çürütmeye çalıştı. Bu iki
girişimi de başarısız oldu.
1939 yılında, fizikçi Leo Szilard dahil bir grup Macar bilim adamı
Nazilerin atom bombası araştırmaları konusunda Washington’u uyardı.
Grubun uyarısı ciddiye alınmadı. 1939 yazında, Avrupa’da İkinci
Dünya Savaşı başlamadan birkaç ay önce, Einstein prestijini
kullanarak Leo Szilard ile birlikte, Başkan Roosevelt’e, Nazi
Almanya’sının atom bombası tehlikesine karşı uyarı mektubu
gönderdi. Aynı mektupta Amerikan hükümetinin uranyum araştırmaları
ve zincir reaksiyonları ile ilgili araştırma yapması tavsiye
ediliyordu. Einstein ve diğer mülteci arkadaşları “Alman bilim
adamlarının atom bombası yarışını kazanabileceği ve Hitler'in bu
silahı kullanmak için oldukça istekli olacağı” konusunda
uyarıyordu.rnMektubun ABD hükümetinin savaş öncesi nükleer silahlar
hakkında yoğun araştırma yapmasının önemli bir tetikleyicisi olduğu
düşünülmektedir. Başkan Roosevelt, Hitler'in önce atom bombasına
sahip olması riskini üstlenemezdi. Einstein’ın mektubu ve
buluşmaları sonucu ABD bombayı geliştirme yarışına girdi. Savaş
sırasında ABD bombayı geliştirebilen tek ülke oldu.
1954 yılında, ölümünden bir yıl önce, bu konuda arkadaşı Linus
Pauling’e şunları söylemiştir. “Hayatımda tek bir büyük hata
yaptım. Başkan Roosevelt’e atom bombası tavsiyesini yapmak. Ama
yine de bir nedeni vardı. Almanların daha önce yapması
tehlikesi"