Tarihte 1 Ekim
1960 - Nijerya bağımsızlığını ilan etti.
İngiltere, 19. yüzyıl başlarından itibaren, Nijerya içişlerine
karışmaya başlamış ve ilk olarak Lagos, 1861 yılında bir İngiliz
kolonisi haline gelmiştir. 1885’te Gine Körfezi civarı,
İngiltere’nin himayesine girmiştir. Bundan sonra İngiltere,
Nijerya’yı iki himaye bölgesine ayırarak tek vali altında
toplamıştır. Birinci Dünya Harbinden sonra başlayan milliyetçilik
hareketleri, Nijeryalılar arasında yabancılara karşı isyan etme ve
bağımsızlığı elde etme düşüncesini getirdi.
1950 yılında idare gücünü, merkezi otoriteyle üç ayrı bölgenin
meclisleri arasında paylaştıran yeni bir federal sistem getirildi.
1954 yılında ilan edilen anayasa, kuzey, batı ve doğu bölgeleri
güçlü bir merkezi hükümete bağlı olarak, Nijeryalılara sahip
oldukları kanuni hakları verdi. İngiltere, iş başına kendi
çıkarlarını koruyacak bir hükümeti getirmeyi planlıyordu. Ülkede üç
büyük parti kuruldu ve 1959 yılında seçimler yapıldı. Bu seçimlerde
kuzey bölgenin Nijerya Halkları Kongresi (NPC) kazandı ve parti
lideri Ebubekir Tafawa Balewa başbakan oldu. Müslümanların
çoğunlukta olduğu kuzey bölge iktidara gelince, ilk iş olarak 1960
yılında bağımsızlığı elde etti. Nijerya bundan sonra 1963 yılında
Cumhuriyeti ilan etti ve akabinde 1965 yılında yeni seçimler
yapıldı. Fakat bundan sonra Nijerya’da iç karışıklıklar başladı. 30
Mayıs 1967’de Doğu Bölgesi Biafra Cumhuriyeti adıyla isyan ettiyse
de, Nijerya hükümeti dış güçlerin yardımıyla bu isyanı bastırdı.
Fakat bu iç savaş 30 aydan fazla sürdü ve 20. yüzyılın en kanlı ve
korkunç çatışmalarından biri oldu. Biafra bölgesi binlerce ölü ve
birçok harap olmuş binayla doldu. 1970 yılından sonra olay yatıştı
ve bu arada bulunan petrol yatakları Nijerya’nın hayatını
değiştirdi. 29 Haziran 1975’te General Muhammed yeni bir askeri
darbeyle iş başına geldi. Çok geçmeden 1976’da yapılan üçüncü
ihtilal teşebbüsü başarısızlıkla bitti. Fakat, General Muhammed
öldürüldü ve yerine, yardımcısı General Olesegun Obasanjo geçti.
General İbrahim Babangida devlet başkanı olup, askeri bir rejim
kuruldu. Bundan sonra Nijerya Federal Hükümeti, petrol gelirlerinin
getirdiği refah düzeyi ile iç olayları önlemeye başladı ve bugün
için Nijerya Afrika’nın en gelişmiş ülkelerinden biri haline geldi.
4 Temmuz 1992’de seçimlerle tekrar demokratik düzene geçilmeye ilk
adım atıldı. Sivil yönetime geçiş tarihi olarak çeşitli zamanlar
belirlendi ise de en son olarak 27 Ağustos 1993’e ertelendi.