Tarihte 11 Kasım
1938 - TBMM, İsmet İnönü'yü oybirliğiyle Cumhurbaşkanı
seçti.
10 Kasım 1938 tarihinde Mustafa Kemal Atatürk'ün ölümü üzerine, 11
Kasım 1938 tarihinde olağanüstü toplanan TBMM tarafından oy
birliğiyle cumhurbaşkanlığına seçildi. 26 Aralık 1938 tarihinde
toplanan CHP I. Olağanüstü Kurultayı'nda partinin "değişmez genel
başkanı" seçildi ve kendine "Milli Şef" unvanı verildi.
rn30 Aralık 1925 tarihli 701 sayılı yasa ve 16 Mart 1926 tarihli
3322 sayılı kararname ile 50, 100, 500 ve 1.000 liralık
banknotların ön yüzlerinde cumhurbaşkanının resminin bulunması
kararı alınmıştı. Buna dayanarak, para ve pulların üzerindeki
Atatürk resimleri kaldırılıp yerine İsmet İnönü'nün portreleri
kullanıldı.
rnCumhurbaşkanı seçilmesinden hemen sonra başlayan II. Dünya Savaşı
döneminde, ülkeyi savaştan uzak tutmaya çalıştı. Savaş yıllarındaki
ekonomik ve toplumsal sıkıntılar ise dönemin unutulmayan mirası
olarak kaldı. Varlık Vergisi uygulaması hayata geçirildi. Yine bu
dönemde Hasan Âli Yücel'in öncülüğündeki Köy Enstitüleri kuruldu.Bu
enstitüler yıllar sonra kapatılana kadar 20.000 öğrenci köy
öğretmeni olarak eğitildi. Ayrıca cumhurbaşkanlığı döneminde müziğe
özel yeteneği olan küçük yaştaki çocukların bu konuda iyi bir
eğitim almasını sağlamak için çıkardığı Harika Çocuklar Yasası ile
İdil Biret ve Suna Kan gibi sanatçıların yetişmesinde önemli rolü
olmuştur.