Tarihte 13 Ekim
54 - Neron, Roma tahtına oturdu.
54 - 68 yılları arasında İmparatorluğu yöneten Nero, saltanatı
boyunca dikkatini daha çok diplomasi, ticaret ve imparatorluğun
kültürel sermayesinin arttırılması üzerine yöneltmiştir. Tiyatrolar
yapılmasını emretmiş ve atletizm yarışmaları düzenlemiştir.
Saltanatı sırasında, Part İmparatorluğu ile başarılı bir savaş
yapılmış ve ardından barış müzakereleri yürütülmüş (58–63), 60–61
arasındaki Britinya İsyanı bastırılmış ve Yunanistan'la diplomatik
bağlar güçlendirilmiştir. 68 yılında bir askeri darbe ile devrilen
Nero, Roma Senatosu'nun idam tehdidi altında, katibi
Epaphroditos'un yardımıyla kendini öldürmek zorunda kalmıştır.
Popüler tarih Nero'yu çapkın ve zorba olarak hatırlar; imparator ve
Hıristiyanlara ilk zulmedenlerden biri olarak bilinir. Bu
hikâyeler, bazı erken dönem Hıristiyan yazarlarla birlikte
tarihçiler Tacitus, Suetonius ve Cassius Dio'un anlattıklarına
dayanır. Öte yandan bazı eski kaynaklara göre Nero, halkın gözünde
hükümdarlığı sırasında ve sonrasında oldukça popülerdi. Nero, güzel
sanatlar, müzik ve spor etkinliklerinin coşkulu bir hamisiydi.
Kendisini eleştirenler bunun imparatorluğun zararına olduğunu iddia
etmişlerdir. Nero'nun saltanatını gerçekle kurguyu birbirinden
tamamen ayırarak ele almak mümkün değildir. Fakat Nero'nun Roma
yanarken lir çaldığı bilgisi yanlıştır. Yangın sırasında Nero,
yangından 56 kilometre uzakta deniz kenarındaki yazlık evindeydi.
Nero, haberi aldığında hemen Roma'ya gitti ve yangın söndürme
çalışmalarına başladı.