Tarihte 17 Ekim
1777 - Amerikan kuvvetleri İngilizleri Saratoga muharebesinde
yendi.
Nisan 1775'te çatışmaların başlamasıyla, II. Kıta Kongresi’ne
(Second Continental Congress) üniformayla gelen George Washington
savaşa hazır olduğunu gösteriyordu. Massachusett delegesi John
Adams’ın önerisi üzere Kıta Ordusu'nun başkomutanı seçildi. Adams’a
göre, o aşamaya kadar kuzeylilerden oluşan Kıta Ordusu'nun
liderliğine bir güneylinin atanması mücadelede bütün kolonileri
birleştirecekti. Washington, bu görev için, masraflarının
karşılanmasından öteye bir gelir istemediğini belirtti3 Temmuz
1775'te, İngilizlerin işgal ettiği Boston’u kuşatma altında tutan
Kıta Ordusu'nun başına geçti. Mart 1776'da, İngilizlerin Boston'u
boşaltmalarından sonra, Washington ordusunu New York City’e çekti.
4 Temmuz 1776'te Birleşik Devletler bağımsızlıklarını ilan ettiler.
Ağustos 1776’da Britanya’lı General William Howe, New York’u işgal
etmek için karadan ve sudan yoğun bir sefer başlattı. Washington’un
New York’u tutamadığı, 22 Ağustos Long Island muharebesindeki
yenilgiyi, diğer hüsranlar takip etti. 25 Aralık 1776'da,
Washington karşı atağa geçti. Birlikleriyle Delaware River'i
geçerek, İngilizlerinNew Jersey'deki 1000 kişilik Hessen kökenli
paralı askerlerini esir aldı.
Daha sonra, Princeton’daki İngiliz birliklerini sürpriz saldırıyla
bozguna uğrattı. Ardı ardına gelen yenilgilerden sonra, New
Jersey’i yeniden kazandıran, İngilizleri New York City’nin
çevresine çekilmeye zorlayan bu beklenmedik başarılar, bağımsızlık
isteyen Amerikalıların moralini yeniden güçlendirdi.1777 yılında
İngilizler birbirinden bağımsız iki saldırı başlattılar.
Birincisinde General John Burgoyne, New York’a ulaşmak ve New
England’i diğer kolonilerden izole etmek için Kanada’dan Hudson
Nehri boyunca yola çıktı. Aynı anda Howe, New York’u terk edip
başkent Philadelphia’ya saldırdı. Burgoyne’yi karşılamaları için
General Horatio Gates ve eyalet milislerini gönderen Washington,
kendi komutasındaki Kıta Ordusu’nu Howe’un önünü kesmek için güneye
çekti. Washington 11 Eylül 1777’de Brandywine Muharebesi’nde
yenilgiye uğradı. Howe ise, Washington’u atlatarak, direnişle
karşılaşmadan Philadelphia’ya girdi. Ancak, aynı anda Howe’un
desteğinden uzak kalan Burgoyne, Saratoga’da yenilerek, bütün
ordusuyla teslim oldu. İngilizler Philadelphia’yı kazanmak uğruna,
anlamsız yere iki ordusundan birini kaybetmişti. Saratoga zaferi,
Fransızları savaşa girmeye teşvik etti. İspanyollar ve
Hollandalılar da, Fransızların müttefiği olarak peşlerinden takip
ederek, Amerikan Bağımsızlık Savaşı’nı, İngilizlerin üstünlüklerini
kaybettikleri bir dünya savaşı kapsamına dayattılar.Washington,
Aralık 1777’de İngiliz etki alanının dışında kalan Valley Forge'da
kamp kurdu. Kış boyunca 10.000 kişilik ordudan 2500’ü açlık ve
hastalık sonucu öldü.Philadelphia’nin kaybedilişi, Washington’un
başkomutanlıktan alınması için, Kongre üyeleri arasında tartışma
başlattı. Washington’un destekçileri komploya dek varan gelişmeleri
engellediler.Fransa’nın Amerikalılara gösterdiği destek savaş
dinamiklerini değiştirmişti. İngilizler denizlerdeki hakimiyetini
kaybetmekle kalmayıp, Fransa’nin İngiltere’yi istila etme
tehlikesiyle de karşı karşıyaydılar. 1778’de Britanya’lılar
Philadelphia’yi boşaltıp New York City’e dönerken, Washington
yollarını kesip Monmouth Muharebesi’nde saldırıya geçti. Sözkonusu
saldırı kuzeyde gerçekleşen son büyük çarpışmaydı.Washington
1781'de Marquis de La Fayette'in emrindeki Fransız birliklerin
desteğiyle, Yorktown Muharrebesi'nde 7000 İngiliz askerli
Britanya'lı General Cornwallis'i yenerek savaşın sonucunu
belirledi. 25 Kasım 1783’te, Amerikan ordusunun başında
İngilizler’in boşalttığı New York’a girdi. 1783'te Paris
Antlaşması'nda İngiltere Kraliyeti; Birleşik Devletlerin
bağımsızlığını tanıdı. Washington komutanlığı bırakırken Amerikan
Devletlerine güçlü bir merkezi yönetim kurmaları çağrısında
bulundu.