Tarihte 17 Kasım
1913 - Panama Kanalı'ndan ilk gemi geçiş yaptı.
Panama Kanalı, Orta Amerika'nın en güney ülkesi Panama
topraklarında yer alır ve Atlas Okyanusu ile Büyük Okyanus'u
birbirine bağlayan su yoludur.
İnşaat ABD tarafından tamamlanmış ve kanal 1914'te hizmete
açılmıştır. 77 kilometre uzunluğundaki kanalın yapımı sırasında,
sıtma ve sarı humma gibi hastalıklardan büyük toprak kaymalarına
kadar her türlü güçlükle karşılaşılmış ve yaklaşık 27.500 kanal
çalışanı bu süreçte can vermiştir.Bu kanal Güney Amerika ve Kuzey
Amerika'yı birbirinden ayırır.
rnBugün New York'tan San Francisco'ya giden bir geminin, Panama
kanalını kullanarak 9.500 km yol yapması, Horn Burnu'nun
dolaşılmasını zorunlu kılan eski günlerdeki 22.500 km yola oranla
büyük bir kolaylıktır.
Açılışından 2002 yılına dek, yaklaşık 800.000 geminin geçtiği
tahmin edilen Panama Kanalı'ndan her yıl 14.000'den fazla gemi
geçmekte olup taşınan yük miktarı 203 milyon tonu bulmaktadır.
Kanal boyunca yolculuk yaklaşık 9 saat sürmektedir.Ayrıca kanalda
bulunan indirgeçli kaldırgaç sayesinde aşılması zor olan noktalarda
gemiler ilerleyebilmekte ve hareketlenme kazanabilmektedir.
rnPanama kanalı dünyanın mühendislik harikasıdır ve en pahalı
kanaldır.Kanal, bölgenin sosyoekonomik koşullarını geliştirmiştir.
Panama kanalı ile Panama halkının refah seviyesi yükselmiştir.
Kanal ülkenin gelişimine önemli katkılar sağlamıştır.
Panama Kanalı deniz seviyesinden 28 metre yukarıdadır.Sıvıların
dengesi kanunundan faydalanılarak gemiler kanal içinde yavaş yavaş
yükseltilir ve aynı metotla diğer tarafa doğru indirilir.