Tarihte 4 Ekim
1957 - Sovyetler Birliği'nin ilk yapay uydu Sputnik'i
fırlatmasıyla ABD ile arasındaki uzay yarışı başladı.
Sputnik Krizi, 4 Ekim 1957´de Sovyetler Birliği´nin uzaya
fırlattığı Sputnik yapay uydusunun ardından ABD ve SSCB arasında
yaşanan kriz. Uzay Yarışı bu krizle başlamıştır.
1950´lerin başında hem ABD hem de SSCB uzaya ilk uyduyu fırlatmak
için birbirleriyle bir yarış içine girmişlerdi.İki devletin
başarısız denemelerinin ardından hiç beklenmedik bir zamanda SSCB,
bir basketbol topu büyüklüğünde 85 kg ağırlığındaki Sputnik 1
uydusunun yörüngeye oturtulduğunu açıkladı. Bu ABD için tam bir
şoktu. Bu olay hem uzay teknolojisinde yarışında geride kalmak
demekti hem de daha önemlisi, bu denemeyi başaran Sovyetlerin
nükleer bir silahı ABD üzerine gönderebileceği paranoyası tüm
Amerikalıların aklına girmişti. Bunun hemen ardından, ABD bir dizi
fırlatma daha denedi ancak hiçbirinde başarıya ulaşamadı.
Sovyetler, 3 Kasım 1957´de bu kez uzaya giden ilk canlı olan Layka
adlı köpeği taşıyan Sputnik 2 uydusunu da başarıyla fırlattı. Bu,
Uzay Çağı´nı açma yarışını Sovyetlerin kazandığı anlamına
geliyordu.